In 1996, the Ministry of Health of Honduras conducted a national micronutrient survey that included anthropometric measurements to determine the nutrition status of children 12-71 months old. Among the 1 744 children who participated, 38% of them were stunted, including 14% who were severely stunted; 24% were underweight, of which 4% were severely underweight; and 1% were wasted, of which 0.1% were severely wasted. The country can be divided into three groupings based on the level of stunting and underweight: 1) lowest prevalence: Tegucigalpa, San Pedro Sula, and medium cities; 2) medium prevalence: other urban areas, the rural north, and the rural south; and 3) highest prevalence: the rural west. Using logistic regression analysis, the important determinants of stunting were found to be: mother/caretaker's and father's schooling, source of water, the dominion (geographic location and strata) in which the child lived, and the "possession score" for ownership of such items as a radio, television, refrigerator, stereo system, and electric iron. The predictors for underweight were micronutrient status, diarrhea, maternal/caretaker's schooling, type of toilet, and possession score. Historical data indicate that the national prevalence of chronic undernutrition has changed little over the last 10 years despite the number of national food and nutrition plans implemented and the significant improvements in health services. It is possible that these positive interventions have been offset by the slow progress in economic development. Future nutrition interventions should take into account household-level perceived needs and priorities in order to set realistic nutrition targets.

Para determinar el estado nutricional de los niños de 12 a 71 meses de edad, el Ministerio de Salud de Honduras realizó en 1996 una encuesta nacional sobre micronutrientes en la que se incluyeron mediciones antropométricas. De los 1 744 niños que participaron, 38% presentaban retraso del crecimiento, grave en 14%; 24% bajo peso, grave en 4%, y 1% emaciación, grave en 0,1%. El país se puede dividir en tres zonas en función del nivel de retraso del crecimiento y bajo peso: 1) la de baja prevalencia, formada por Tegucigalpa, San Pedro Sula y ciudades medianas; 2) la de prevalencia intermedia, formada por otras zonas urbanas y las zonas rurales del norte y del sur, y 3) la de alta prevalencia, integrada por las zonas rurales del oeste. Mediante un análisis de regresión logística se identificaron los siguientes factores como determinantes importantes del retraso del crecimiento: el nivel de escolaridad de las madres/cuidadoras y de los padres, las fuentes de agua, la localización geográfica de la residencia del niño y la "puntuación de posesiones", referida a la posesión de aparatos como radios, televisores, refrigeradores, equipos de música o planchas eléctricas. A su vez, los factores que predijeron el bajo peso fueron el estado de los micronutrientes, la diarrea, el nivel de escolaridad de las madres/cuidadoras, el tipo de instalación sanitaria y la "puntuación de posesiones". Los datos históricos indican que la prevalencia nacional de desnutrición crónica ha cambiado poco en los últimos 10 años, pese a la importante mejoría de los servicios de salud y a la puesta en marcha de varios planes nacionales de alimentación y nutrición. Es posible que estas intervenciones positivas hayan sido contrarrestadas por los lentos progresos del desarrollo económico. Las futuras intervenciones nutricionales deberían tomar en consideración las necesidades y prioridades percibidas a nivel doméstico, con el fin de fijar objetivos nutricionales realistas.

In 1996, the Honduran Ministry of Health conducted a national micronutrient survey of children 12-71 months old, which also included an assessment of the nutrition status of their mothers/caretakers. The 1 126 mothers/caretakers who participated in the survey tended to be short and plump. About 15% of them were at obstetric risk by virtue of their short stature and/or low body weight. About 9% had chronic energy deficiency (CED), but 27% were at least 20% overweight. CED was associated with socioeconomic indicators of poverty. Risk factors for being at least 20% overweight included being over 30 years old, not breast-feeding, having attended no higher than grade 4, 5, or 6 of primary school, coming from a wealthier household, and living in San Pedro Sula or medium-sized cities. Among the women surveyed, 26% of nonpregnant and 32% of pregnant mothers/caretakers were anemic. The likely principal cause of anemia was the low intake of bioavailable iron from food and, in some cases, exces sive iron loss associ ated with intestinal parasites, especially hookworm. Only 50% of the mothers/caretakers participating in this study had received iron during their last pregnancy, and just 13% had received postpartum vitamin A. The results highlight the need to develop and implement an effective program to control iron deficiency anemia in women of reproductive age, including by fortifying such widely consumed foods as processed wheat and maize flour and by routinely administering iron supplements to high-risk groups. Postpartum vitamin A supplementation should be encouraged to protect both the mother and newborn infant against vitamin A deficiency.

En 1996, el Ministerio de Salud de Honduras realizó una encuesta nacional sobre los micronutrientes en niños de 12 a 71 meses de edad, en la cual también se evaluó el estado nutricional de las madres o guardianas. Las 1126 madres o guardianas que participaron en la encuesta mostraron la tendencia a ser de estatura baja y a tener un exceso de peso. Alrededor de 15% eran de riesgo obstétrico elevado debido a su baja estatura, su poco peso corporal, o ambas cosas. Cerca de 9% tenían deficiencia energética crónica (DEC), pero 27% tenían un sobrepeso mínimo de 20%. La DEC se asoció con indicadores socioeconómicos de pobreza. Entre los factores de riesgo de tener un sobrepeso mínimo de 20% figuraron tener más de 30 años de edad, no haber amamantado, no haber cursado más allá de cuarto, quinto o sexto año de primaria, venir de un hogar más próspero, y vivir en San Pedro Sula o en una ciudad de tamaño mediano. De las mujeres encuestadas, 26% de las madres y guardianas no embarazadas y 32% de las embarazadas tenían anemia. La causa más probable de la afección fue la poca ingestión de hierro biodisponible en los alimentos y, en algunos casos, la pérdida excesiva de hierro ocasionada por la parasitosis intestinal, especialmente la anquilistomiasis. Solamente 50% de las madres o guardianas que participaron en el estudio habían recibido hierro durante el embarazo previo, y apenas 13% habían recibido vitamina A después del parto. Los resultados subrayan la necesidad de crear y poner en marcha un programa eficaz para controlar la anemia por deficiencia de hierro en mujeres de edad reproductiva aplicando determinadas medidas, entre ellas la fortificación de alimentos de consumo general, como las harinas procesadas a base de trigo y maíz, y la administración periódica de suplementos de hierro a grupos de alto riesgo. La suplementación con vitamina A después del parto debe fomentarse con el fin de proteger a la madre y al recién nacido de la deficiencia de esta vitamina.